ಜಿಗಣೆಗಳು ಹುಳುಗಳ ವಿಧಗಳಾಗಿವೆ. ಇವುಗಳ ಹತ್ತಿರದ ಸಂಬಂಧಿಗಳು ಎರೆಹುಳುಗಳು. 650 ಕ್ಕೂ ಹೆಚ್ಚು ಜಾತಿಯ ಜಿಗಣೆಗಳಿವೆ. ಇವುಗಳು ಗಾತ್ರ, ಆಹಾರದ ಪ್ರಕಾರ ಮತ್ತು ಆವಾಸಸ್ಥಾನದಲ್ಲಿ ಭಿನ್ನವಾಗಿರುತ್ತವೆ. ಜಿಗಣೆಗಳು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಜವುಗು ಪ್ರದೇಶಗಳು, ನದಿಗಳು ಮತ್ತು ಕೊಳಗಳಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತವೆ. ಎಲ್ಲಾ ಜಿಗಣೆಗಳು ಐದನೇ ಒಂದು ಭಾಗವು ಸಮುದ್ರದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತವೆ, ಆದರೆ ಕೆಲವು ಜಾತಿಗಳು ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತವೆ. ಜಿಗಣೆಗಳ ಅತ್ಯಂತ ಜನಪ್ರಿಯ ಜಾತಿಯೆಂದರೆ ಹಿರುಡೋ ಮೆಡಿಸಿನಾಲಿಸ್, ಇದನ್ನು ವೈದ್ಯಕೀಯ ಜಿಗಣೆ ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ. ಇದನ್ನು ಹಲವಾರು ವೈದ್ಯಕೀಯ ವಿಧಾನಗಳಿಗೆ ಬಳಸುತ್ತಾರೆ. ದುರದೃಷ್ಟವಶಾತ್, ಆವಾಸಸ್ಥಾನದ ನಷ್ಟ (ಹೆಚ್ಚಿದ ಕೃಷಿಯ ಪರಿಣಾಮವಾಗಿ), ಜಲ ಮಾಲಿನ್ಯ ಮತ್ತು ಆಕ್ರಮಣಕಾರಿ ಜಾತಿಗಳ ಪರಿಚಯದಿಂದಾಗಿ ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ವೈದ್ಯಕೀಯ ಜಿಗಣೆಗಳ ಸಂಖ್ಯೆ ಕಡಿಮೆಯಾಗಿದೆ. ಇದು ಅಳಿವಿನಂಚಿನಲ್ಲಿರುವ ಜಾತಿಗಳ ಪಟ್ಟಿಗೆ ಸೇರಿದೆ.

ಜಿಗಣೆಗಳ ಗಾತ್ರವು ಅವುಗಳ ಜಾತಿಯ ಮೇಲೆ ಅವಲಂಬಿತವಾಗಿರುತ್ತದೆ. ಕೆಲವು ಪ್ರಭೇದಗಳು 16 ಇಂಚು ಉದ್ದವನ್ನು ತಲುಪಬಹುದು. ಹೆಚ್ಚಿನ ಜಿಗಣೆಗಳು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ 0.3 ರಿಂದ 3 ಇಂಚುಗಳಷ್ಟು ಉದ್ದವಿರುತ್ತವೆ. ಜಿಗಣೆಗಳ ದೇಹವು 34 ಭಾಗಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದೆ. ಅವುಗಳ ದೇಹವು ಕಂದು ಅಥವಾ ಕಪ್ಪು ಬಣ್ಣದಲ್ಲಿರುತ್ತದೆ. ಜಿಗಣೆಗಳು ತಮ್ಮ ದೇಹದ ಎರಡೂ ತುದಿಗಳಲ್ಲಿ ರಕ್ತವನ್ನು ಹೀರುವ ಸಕ್ಕರ್‌ಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುತ್ತವೆ. ಹೆಚ್ಚಿನ ಜಾತಿಯ ಜಿಗಣೆಗಳು ಸಣ್ಣ, ಚೂಪಾದ ಹಲ್ಲುಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ಮೂರು ದವಡೆಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುತ್ತವೆ. ಅವುಗಳ ಹಲ್ಲುಗಳು ದಪ್ಪ ಚರ್ಮವನ್ನು ಚುಚ್ಚಲು ಸಹ ಸಮರ್ಥವಾಗಿವೆ. ಜಿಗಣೆಗಳು 32 ಮೆದುಳುಗಳನ್ನು, 10 ಹೊಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿವೆ. ಜಿಗಣೆಗಳು ತಮ್ಮ ಆಹಾರಕ್ಕಾಗಿ ಜೀವಿಗಳ ರಕ್ತವನ್ನು ಹೀರುತ್ತವೆ. ಕೆಲವು ಜಾತಿಯ ಜಿಗಣೆಗಳು ಕೊಳೆಯುತ್ತಿರುವ ಸಸ್ಯ ಪದಾರ್ಥಗಳು ಅಥವಾ ವಿವಿಧ ಹುಳುಗಳು ಮತ್ತು ಕೀಟಗಳನ್ನು ಸೇವಿಸುತ್ತವೆ. ರಕ್ತ ಹೀರುವ ಜಿಗಣೆಗಳು ತಮ್ಮ ಹೀರುವ ನಳಿಕೆಯಂತಹ ಸಕ್ಕರ್‌ಗಳನ್ನು ವಿವಿಧ ಪ್ರಾಣಿಗಳ ಚರ್ಮಕ್ಕೆ ಜೋಡಿಸಲು ಬಳಸುತ್ತವೆ.

ಇವು ಸಸ್ತನಿಗಳು, ಪಕ್ಷಿಗಳು, ಸರೀಸೃಪಗಳು ಮತ್ತು ಮೀನುಗಳ ರಕ್ತವನ್ನು ಹೀರುತ್ತವೆ. ಜಿಗಣೆಗಳು ತಮ್ಮ ತೂಕಕ್ಕಿಂತ ಐದು ಪಟ್ಟು ರಕ್ತವನ್ನು ಸೇವಿಸಬಹುದು. ಅವುಗಳ ಹೊಟ್ಟೆಗಳು ತುಂಬಿದ ನಂತರ, ರಕ್ತ ಹೀರಿದ ಪ್ರಾಣಿಗಳಿಂದ ಬೇರ್ಪಡುತ್ತವೆ. ಇವು ಒಂದೇ ಊಟದಲ್ಲಿ ಸಾಕಷ್ಟು ರಕ್ತವನ್ನು ಹೀರುವ ಸಾಮರ್ಥ್ಯವನ್ನು ಹೊಂದಿರುವುದರಿಂದ, ಜಿಗಣೆಗಳು ಒಂದು ವರ್ಷ ಆಹಾರವಿಲ್ಲದೆ ಬದುಕಬಲ್ಲವು. ಅಲ್ಲದೆ, ಜಿಗಣೆಗಳು ಹಿರುಡಿನ್ ಎಂಬ ಹೆಪ್ಪುರೋಧಕವನ್ನು ಬಿಡುಗಡೆ ಮಾಡುತ್ತವೆ.

ಇದು ರಕ್ತ ಹೆಪ್ಪುಗಟ್ಟುವಿಕೆಯನ್ನು ತಡೆಯುತ್ತದೆ. ಜಿಗಣೆಗಳನ್ನು ಔಷಧದಲ್ಲಿ ರಕ್ತಹೀನತೆಗಾಗಿ ಬಳಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಈ ವಿಧಾನವು 1000 ವರ್ಷಗಳಷ್ಟು ಹಳೆಯದು, ಕ್ರಿ.ಪೂ. 1000 ವರ್ಷಗಳ ಹಿಂದಿನದು. ಇವು ಉಭಯಲಿಂಗಿ (ಹರ್ಮಾಫ್ರೋಡೈಟ್) ಜೀವಿಗಳಾಗಿವೆ. ಅಂದರೆ ಅವು ಗಂಡು ಮತ್ತು ಹೆಣ್ಣು ಸಂತಾನೋತ್ಪತ್ತಿ ಅಂಗಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿವೆ. ಜಿಗಣೆಗಳು ಸ್ವಯಂ-ಸಂತಾನೋತ್ಪತ್ತಿ ಮಾಡಲು ಸಮರ್ಥವಾಗಿವೆ. (ಸಂತಾನೋತ್ಪತ್ತಿಗಾಗಿ ಅವರಿಗೆ ಪಾಲುದಾರರ ಅಗತ್ಯವಿಲ್ಲ). ಅವು ಹೆಚ್ಚಿನ ಸಂಖ್ಯೆಯ ಮೊಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ಉತ್ಪಾದಿಸುತ್ತವೆ ಮತ್ತು ಅವುಗಳನ್ನು ಒಂದು (ಕೋಕೂನ್) ಕೋಶಾವಸ್ಥೆಯಲ್ಲ್ಲಿ ಇಡುತ್ತವೆ ಅಥವಾ ಅವುಗಳನ್ನು ತಮ್ಮ ದೇಹದಲ್ಲಿ ಸಂಗ್ರಹಿಸುತ್ತವೆ. ವಿವಿಧ ಜಾತಿಯ ಜಿಗಣೆಗಳು ವಿಭಿನ್ನ ಜೀವಿತಾವಧಿಯನ್ನು ಹೊಂದಿರುತ್ತವೆ. ಕೆಲವು ಜಿಗಣೆಗಳು ೧೦ ವರ್ಷಗಳವರೆಗೆ ಬದುಕಬಲ್ಲವು.

ಲೇಖಕರು

-ನವೀನ್ ಪ್ಯಾಟಿಮನಿ

ಚರ್ಮ ಪ್ರಸಾದನ ಕಲಾ ತಜ್ಞರು

ಪ್ರಾಣಿಶಾಸ್ತ್ರ ವಸ್ತುಸಂಗ್ರಹಾಲಯ,

ಪ್ರಾಣಿಶಾಸ್ತ್ರ ವಿಭಾಗ,

ಕರ್ನಾಟಕ ವಿಜ್ಞಾನ ಮಹಾವಿದ್ಯಾಲಯ,ಧಾರವಾಡ